马兰头属于一种药食同源的食物，中医认为马兰头味辛凉，性微寒，经常食用马兰头，可以起到清热解毒、凉血止血、利湿消肿的功效。对于患有咽喉肿痛、黄疸水肿、痢疾、淋浊等病症，食用以后可以起到很好的治疗作用。
因为马兰头还具有凉血散瘀的功效，所以也可以用于治疗热出血、吐血、外伤出血、尿血、便血等症状。从营养角度讲马兰头含有大量的维生素A，可以抑制致癌物质苯并芘的氧化，从而可以起到防癌的作用。
马兰头含有丰富的蛋白质和膳食纤维，可以凉拌、炒菜，经常食用对身体有好处。