严重性的腰间盘突出会引起瘫痪的，但是发生率比较低。大部分的腰椎间盘突出只是表现为腰部的疼痛下肢麻木，严重性的腰间盘突出引起的瘫痪，主要是马尾神经压迫及高位的腰间盘突出，并且突出椎间盘为中央型的，比较容易出现截瘫。
另外如果腰部受到剧烈的外伤，导致椎间盘的脱出，也会导致截瘫的发生。主要原因是由于椎间盘压迫了椎管和脊髓，导致双下肢的肌力和感觉的下降和丧失。
对于中央型的椎间盘突出或者合并马尾神经压迫的，需要及时的早期治疗。一般采取的是椎板切除椎管减压，减轻椎管的压力，促进肢体功能的恢复。平时也要加强腰部肌肉锻炼，增强脊柱稳定性，避免不良姿势，减少腰椎间盘突出复发率。