肋骨骨折后会引起比较明显的疼痛。由于肋骨处于体表的位置，皮下组织比较少，外伤后不能有效地缓冲，会导致组织充血、水肿。另外，肋间神经分布比较丰富，骨折以后在呼吸时会牵拉局部的组织和神经，从而导致剧烈的疼痛。
肋骨骨折以后应该避免剧烈活动，多注意休息。可以用胸带固定胸部，以维持骨折的稳定性，防止骨折损伤胸膜导致气胸。如果疼痛过于剧烈，可以口服布洛芬缓释胶囊、双氯芬酸钠肠溶片等药物进行针对性治疗，大部分的疼痛会在1~2周左右逐渐缓解。
如果肋骨骨折继发气胸，会引起明显的呼吸困难，需要及时采取胸腔闭式引流，以防止出现呼吸功能障碍。