胆管炎的临床症状根据病情程度的不同而有所差异，最常见的临床表现是上腹的疼痛，多为持续性的胀痛，或阵发性的绞痛，在进食油腻食物后可加重疼痛，并可向右侧的肩背部和腰部放射。
如发生急性发作，则出现腹痛，寒战高热和黄疸等三联征。
胆管炎的患者多有食欲不振、恶心、呕吐、头晕、乏力、四肢酸痛、黄疸等临床表现。
如果病情加重造成急性梗阻性化脓性胆管炎时，除了有腹痛、寒战、高热和黄疸外，还会出现休克以及神经中枢系统受抑制的表现。