胰腺炎是胰腺因胰蛋白酶的自身消化作用而引起的疾病，病理变化为胰腺呈水肿、出血及坏死。
由于胰管在胆总管末端处与胆管汇合，经过十二指肠乳头处进入胃肠道。如果胆管结石位于胆总管的末端，使十二指肠壶腹部发生梗阻，胆汁就可能通过两者的共同通道反流入胰管，激活胰酶原，从而引起胰腺炎。
除此之外，胆管的炎症、胆道系统的寄生虫病、十二指肠壶腹部的水肿和胃肠道的痉挛等病变，都有可能造成胆汁反流，引起胰腺炎。出现胰腺炎，应该及时正规治疗。