化脓性胆管炎泛指由阻塞引起的急性化脓性胆道感染，多数继发于胆管结石和胆道蛔虫症。
它一般起病急骤，突然发作剑突下和或右上腹部持续性疼痛，伴恶心及呕吐，继而出现寒战和发热，半数以上的患者有黄疸。典型的病人均有腹痛、寒战及发热、黄疸等charcot三联征，近半数患者出现神志淡漠、烦躁不安、意识障碍、血压下降等征象。
引起的化脓性胆管炎的原因很多，但是，胆道梗阻和细菌感染是2个基本条件，常见的病因有胆管结石、胆道寄生虫、肿瘤、尤其是胆道及壶腹部周围的肿瘤、胆管狭窄等等。
临床上需要与消化性溃疡穿孔、膈下脓肿、急性胰腺炎、肝囊肿等疾病相鉴别。