目的为在早期让患者的胰腺得到休息，让胰腺分泌的各种胰酶减少，将胰腺炎的反应尽可能压制到比较轻微的状态，此为早期很经典的说法。但是目前的研究和大量的临床证据表明，长期禁食对急性胰腺炎的恢复，实际上没有太多的好处，因为急性胰腺炎是一种全身疾病，除胰腺本身的炎症之外，会造成多器官功能的影响，其中特别重要的一点，就是对胃肠道的黏膜屏障功能的损害，如果让胃肠道长期处于不工作的状态，其能力就会下降，造成吸收功能减慢，患者的肠道屏障功能减退，此情况下，肠道内的细菌就容易移位到腹腔内部，造成胰腺炎恶化，合并腹腔内感染。
胰腺炎患者何时需要禁食，应由医生进行判断