胰腺囊肿包括真性囊肿、假性囊肿和囊性肿瘤，临床上以假性囊肿最为常见。囊性肿瘤包括囊性腺瘤和囊性癌。因此，胰腺囊肿不但有可能癌变，而且在广义的定义里，它本身就包括癌症。
假性囊肿最多见，大都是手术和外伤引起的，一般没有癌变风险，部分假性囊肿无症状，仅在体检或因其他疾病行影像学检查时偶然发现，肿瘤性的胰腺囊肿，如黏液性囊腺瘤、导管内乳头状黏液瘤等，发生癌变的风险较高。对难以明确性质的胰腺囊肿，建议密切随访观察，如有症状及早治疗。