老年人头痛可能是颅内病变等疾病导致的，也可能是原发性头痛。
老年人颅内发生脑梗死、脑出血等血管性疾病的风险增加，则颅内疾病导致继发性头痛的可能性更大。如果伴有一侧手脚运动不灵活、言语不清、吞咽困难等，要高度警惕颅内病变的可能，可以做头颅CT等相关检查帮助诊断。另外，要排除头皮外伤、皮疹、带状疱疹等，头皮以及皮下组织病变导致头痛的可能。
原发性头痛包括偏头痛、紧张性头痛、丛集性头痛等，可能和老年人缺少社会活动、独处、作息不规律等原因有关。特别是孤独感、焦虑、抑郁等精神情绪异常，有可能诱发神经血管性的头痛。