胃炎跟胃溃疡的发病机制是不同的，胃炎是胃黏膜的炎症性疾病，而胃溃疡是胃的溃疡。其次，两者的位置不同，胃炎发生在表面，胃溃疡发生在肌肉层。三是临床表现不同，胃炎主要表现为上腹痛、腹胀、打嗝、厌食、恶心、呕吐等症状。与胃炎相比，胃溃疡主要是由胃消化液对胃黏膜进行自我消化，造成胃黏膜肌层以外的组织损伤，胃溃疡的典型表现为饥饿、饱腹、打嗝、反酸、胃灼热或饭后1小时左右慢性上腹部疼痛。
胃镜检查最好能做出明确诊断，从疾病的角度看，胃溃疡比胃炎更严重。