引起小腿筋痛的原因比较多，最常见原因是疲劳或运动。体力劳动者下肢长期负重，或长途远足行走距离过长，会导致肌肉过度紧张出现疼痛，适当休息症状会逐渐缓解。
室内体育运动者下肢过度训练，由于乳酸积累过多，也会导致小腿筋痛。对抗性体育运动，比如踢足球、搏击，如果下肢不慎被踢中，也会引起筋痛。
下肢被用力挤压，可以导致筋痛。腰椎间盘突出患者，由于髓核突破纤维环压迫到附近神经组织，疼痛会向下肢放射，这时候可以拍X光片进行确诊，治疗可以选择手术。