怀疑患上食管癌，需要利用胃镜进行诊断，不过最终确诊需要根据病理检查结果。如果有吞咽障碍或吞咽困难的感觉，并且有长期吃辛辣食物，或饮酒等不良习惯，就需要考虑食管癌的可能性。
主要检测方法有：
一、胸部及腹部CT平扫及增强检查，如果胸部CT平扫及增强检查，可初步拟定食管不均匀增厚、充盈及缺损的情况，诊断为食管癌。
二、做胃镜是食管癌诊断的依据，如果在显微镜下能发现癌细胞，就可以诊断为此病。
从病理学角度看，食管癌以鳞癌居多，腺癌约占5%。