急性胸腔积液和慢性胸腔积液的主要区别是时间的区别，还有病因的区别。
胸腔积液是指胸膜腔内感染了病毒、细菌、肿瘤等多种疾病原因引起来的，主要的是感染引起来的胸腔积液，治疗的时间也是比较短，通过选择敏感的抗生素治疗的效果比较好。
由全身性疾病引起来的胸腔积液，容易是慢性的胸腔积液，治疗的时间比较长，还反复的出现胸腔积液等，这需要针对原病因治疗和对症治疗等；还要注意多休息，注意多吃富含营养的食物，来提高免疫力。