肝硬化腹水无固定疗程，具体治疗需要的时间因人而异。
如果是少量腹水或轻度腹水，通过限制水和钠或口服保钾利尿剂，腹水可能在一周内消退。如果是中、大量腹水，可能需要很长时间。此时，在限水限钠的基础上，可能有必要结合使用保钾利尿剂和排钾利尿剂，但利尿速度不宜过快，否则容易诱发电解质紊乱等比较严重的并发症。
对于难治性腹水，利用药物治疗效果可能较差，需要及时的降低门静脉压或引流腹水加白蛋白输注治疗。如果以上两种方案治疗效果不好，可选择肝移植治疗，需要的治疗时间会更长。