老年人容易得帕金森病，是因为这个病属于神经系统变性疾病，随着年龄的增长，大脑中某些部位的神经细胞变性坏死导致的。60岁以后的老年人发病，是因为多巴胺能神经元大量的变性、坏死，导致大脑中多巴胺的含量下降。
大脑中多巴胺和乙酰胆碱等神经递质的水平维持平衡，是协调运动稳定性、灵活性和肌肉紧张度的必备条件。多巴胺含量的下降打破了这种平衡，就会出现震颤、动作迟缓、肌肉强直和平衡障碍的症状。
有些老年人得帕金森病和遗传也有一定的关系。如果直系亲属中有帕金森患者，老人得这个病的可能性比一般老人要更高一些。