急性胰腺炎是普外科常见病。因为胰腺本身能发挥外分泌功能，产生大量消化酶，并进入十二指肠。
如果胰腺炎发作，胰腺会自行消化，引起胰腺炎，表现为局部胰腺水肿坏死。临床上多见于腹痛、恶心、呕吐、发热和淀粉酶升高，难以控制。
如果是重症胰腺炎，全身各器官都会出现问题，导致胸腔积液，这是急性胰腺炎的常见并发症。如果胰腺炎合并胸腔积液，可对双侧胸腔进行彩超检查，明确诊断。如果胸腔有大量积血，可在彩超检查的同时进行局部穿刺引流，达到治疗胸腔积液的目的。