急性胰腺炎主要是胰酶消化胰腺，以及周围的组织所造成的急性炎症，比较容易出现水肿、出血、坏死等症状。
慢性胰腺炎主要是由于急性胰腺炎反复发作，引起的一种胰腺慢性进行性破坏疾病，容易伴有胰腺内外内分泌功能，不可逆转的损伤。急性胰腺炎，比较容易造成急性腹痛、恶心、呕吐、发热、急性多器官功能障碍等症状。
慢性的胰腺炎容易造成腹痛、血糖升高、不耐受油腻食物、腹泻等症状。出现胰腺炎的症状之后，是需要及时就医的，根据胰腺炎的严重程度，需要采取不同的治疗方法。