脊髓损伤主要是指在脊柱骨折、脱位或者其他病因导致的的椎管内的脊髓受到损伤，进而引起身体相应部位的感觉、运动功能出现障碍。
脊髓损伤多为脊髓受压、挫伤，较少为脊髓横贯型完全断裂。最常见的脊髓损伤位置在胸腰段部位，损伤后导致腰部以下感觉和运动障碍，即截瘫。
颈部脊髓损伤则容易导致四肢瘫痪，高位颈髓损伤还会导致呼吸肌功能障碍，造成死亡。腰骶髓损伤主要导致马尾神经受压，造成鞍区感觉障碍、大小便功能障碍等。