缺血缺氧性脑病的原因，不同的人群，病因也各不相同。
婴幼儿患者的缺血缺氧性脑病，是在出生过程中存在着产伤，或者是在母体内胎儿窘迫所导致。
而老年人群的缺血缺氧性脑病，绝大多数都是因为长期的高血压、高血脂、糖尿病所导致的脑动脉硬化、狭窄，影响到了脑血流，都是慢性的缺血缺氧性脑病。
另外有些一过性的原因，比如大量的出汗、喝水减少导致脑血流减少，或者是心脏突发了严重的问题，出现了心脏泵血功能下降，影响到了脑血流，这些也会导致缺血缺氧性脑病。在这些诱因消除后，患者可能会恢复正常。