胆管炎有可能会发生癌变，临床上随着诊断水平的不断提高和生活水平的提高，胆管癌的检出率越来越高。胆管癌临床上尚无有效发病原因。
胆管癌可能与胆管结石有关，而胆管炎往往合并有胆管结石，临床上经禁食、抗生素抗感染治疗后，症状往往会缓解，往往因此忽略手术治疗方式，而如果胆管炎反复发作而均未行手术治疗，日后有发展为胆管癌的可能。
胆管癌临床上主要表现为无痛性黄疸，伴有胆囊肿大、肝大、胆道感染等症状，肿瘤标记物CA199、CEA等检查可能会显示增高，腹部增强核磁会显示肿瘤位置。