胆管炎最常见的症状主要是右上腹或者上腹部的剧烈疼痛，部分患者会出现有寒战、高热，体温可达39℃-40℃，还有可能出现恶心、呕吐、腹胀等消化道症状。
严重的胆管炎患者还有不同程度的皮肤黏膜黄染，合并急性梗阻性、化脓性胆管炎时，患者还会出现神经系统的症状和休克，临床上主要表现为神情淡漠、嗜睡、神志不清、烦躁不安、谵妄甚至昏迷。
查体时右上腹或者上腹部压痛明显，可以出现反跳痛、肌紧张等腹膜刺激征的表现，嘴唇可以出现发绀，全身皮肤黏膜可能出现出血点。