判断手肘脱臼主要从病因、症状两方面进行。肘关节脱位多数由暴力导致，比如突然摔倒或对抗性运动，主要症状是关节变形、疼痛剧烈、活动受限、局部肿胀和麻木。
生活中经常会受到暴力创伤而导致肘关节脱位，比如走路不慎滑倒，由于本能性的上肢扶地，肘关节受到暴力就会脱位。对抗性运动，比如打篮球、散打，由于用力过度也会出现肘关节脱位。肘关节脱位常会引起局部畸形，由于局部肌肉、韧带受到牵拉，所以会出现局部肿胀，甚至毛细血管出血。
出现肘关节脱位，首先要拍X光片，看是否骨折，如果没有骨骼损伤，直接手法复位就可以。