较严重的食管炎，食管黏膜受到损伤出现充血，表现症状为食管狭窄、进食困难、哽咽感，食管狭窄不能顺利通过而导致吞咽困难。
食管炎较严重时会释放出炎症因子，造成整个消化系统也会受到影响，还引起恶心、呕吐。如果食管出现有溃疡出血，食管周围的血管也会受到损伤而导致出血。如出血量大，会表现为呕血，出血量少排入肠道，表现出解黑便。
食管炎需要服用抑制胃酸和保护胃黏膜的药物治疗，还需结合抗炎药物缓解局部的充血、水肿。平时要清淡饮食，避免喝浓茶、咖啡、吸烟、喝酒，这些食物会加重黏膜的受损。