人体缺盐的原因包括摄入过少和排出过多两个方面。
摄入过少的原因有很多，例如多种消化系统疾病影响食欲，或者影响盐分的吸收，也可见于非消化系统疾病，例如肿瘤晚期、贫血、甲状腺功能减退等危重疾病，也会由于食欲不振、食欲减退或者无法进食，导致盐分摄入减少，从而引起体内缺盐。
另一方面，各种原因引起的腹泻、胃肠功能紊乱或者服用利尿剂、泻药等，会导致体内盐分丢失过多，同样会引起体内缺盐。这种情况下患者多表现为乏力、倦怠、精神萎靡不振，需要及时补充盐分才能纠正。