临床上造成肝损伤的病因有很多，包括寄生虫、细菌或病毒的感染。各种类型的急慢性肝炎，或各种类型的药物，胆道的结石或炎症，肝脏的良恶性肿瘤，血液病和遗传病等。
一部分原发病可以通过彩超检查出来，包括寄生虫、胆道结石或感染等，核查体对肝脏进行初步的评估。
肝损伤的早期，如果没有实质性的病变，彩超是很难看出来的。肝损伤晚期可能出现肝硬化、肝结节灶、肝癌等，可以通过彩超筛查出来，但确诊还需要配合其它检查，比如肝功等。