老人瘫痪前的症状和患者发病的原因有直接关系。例如当发生脑出血的时候，患者在瘫痪前会出现头痛、恶心、呕吐、肢体麻木无力，有的患者还会频繁地伴有癫痫的发作。
一般症状会在数分钟或数小时达到高峰。严重的颅内感染性疾病发病时，患者常会伴有上呼吸道感染的症状，同时伴随着病情的进展会出现颅神经受损、性格改变等。
在瘫痪前患者因为发生的病灶大小不同、部位不同，所以每个患者所产生的临床表现也各不相同。在发生肢体瘫痪的时候，应立即到医院神经科就诊，避免耽误病情的治疗。