酒精性脂肪肝的患者如果不进行及时的戒酒及保肝治疗，很有可能会发展成肝硬化。
酒精性脂肪肝是因为患者长期大量饮酒超过肝脏的代谢能力，导致肝细胞脂肪样变性，从而造成肝功能的损害。早期的肝功能损害多是可逆的，这时候要经过戒酒、保肝及清淡、低脂饮食等科学的治疗，肝功能会完全恢复正常。
若不戒酒及进行相关的治疗，酒精性脂肪肝导致的肝损害会逐渐进展，直至变成酒精性肝硬化甚至肝癌，严重影响患者的生存质量，甚至可以危及生命，要在早期切断这种疾病的因素存在。