补充蛋白质并不能促进腹水的排出，但是补充蛋白质会减少腹水的渗出。
引起腹水的原因常是由于腹腔内肿瘤消耗或者肝疾病引起的低蛋白血症，血管内的白蛋白含量较低时，血管内的血清会通过血管壁渗出在腹腔内而产生腹水。通过加强营养补充蛋白质，可以增加血管内白蛋白的含量来减少腹水的渗出，必要时还可以输入人血白蛋白。
对于已形成的腹水，若腹水量较少时，可自行吸收，但是若腹水量较多时引起明显副作用，除过多的腹水以缓解症状，同时还需要积极针对原发病进行治疗。