一般来讲，一个成年人每天至少需要消耗1500千卡的能量来维持身体机能。即使躺着不动或者静息状态下，身体仍然需要能量来保持体温、心肺的功能和大脑的运作。
一个正常人每日所需的热量和他的体重有关，每小时摄取热量和体重的关系约为1千卡每小时每公斤体重，即4.186千焦每小时每千克，所以一个重约50公斤的成年人每日所需的正常平均热量如下。
所需的平均热量等于4.186千焦乘以24小时乘以50千克等于5023.2千焦。