人感染包虫病的主要原因是接触狗或误食虫卵引起的，包虫囊肿病主要传播者是狗、羊、牛及其它家畜是中间宿主，人与人之间是不会传染的，食用了含虫卵才会感染。
中国主要流行于畜牧业发达的牧区，病因犬绦虫寄生在狗的小肠内，随粪便排出的虫卵常粘附在狗、羊的毛上，人吞食被虫卵污染的食物后即被感染。
虫卵经肠内消化液作用，蚴脱壳而出穿过肠黏膜进入门静脉系统，大部分被阻留于肝脏内，蚴在体内经3周便发育为包虫囊，并诱发相应症状。