一般正常人胆总管的直径为6~8毫米，且胆管具有一定的扩张性，因此临床上1厘米以下的结石，可以采取保守治疗，如卧床休息、解痉止痛、消炎利胆、抑酸、护胃等。
加上大量的饮水，小的结石是有可能自动的排出体外，此类患者通常病情较轻。如果结石引起了梗阻，患者可能出现腹痛、发热和黄疸的症状。严重者还可出现菌血症、败血症，甚至感染中毒性休克，危及生命。
对于老年胆管患者，由于对于自身病情反应较为迟钝、表述不清、容易造成误诊。一旦老年患者出现黄疸、高热，应提高警惕及时就医，必要时行手术治疗。