胳膊活动时疼的原因如下：
1.如果患者存在肩周炎，在肩周炎急性发作时会使肩关节活动受限，在活动手臂时就会引起肩部疼痛，疼痛可向胳膊部位放射，主要是以药物疗法和物理疗法进行治疗，在特别严重时还需手术治疗。
2.如果患有肩峰撞击综合征，也会导致胳膊活动时出现疼痛，主要是由于肱骨大结节与肩峰所引起，可通过体格检查、X线片、磁共振等进行明确诊断。
3.如果肩部在近期都受过外力的撞击，容易引起肩袖撕裂，就可导致胳膊活动疼痛的症状。