消化道溃疡的临床表现主要有上腹部或不适为主要症状。性质可有钝痛、灼痛、胀痛、剧痛、饥饿样不适，可能与胃酸刺激胃溃疡壁的神经末梢有关。
具有以下几个特点。
一，慢性过程，病史并可达数年或十余年。
二、周期性发作，发作期可为数周或数月。缓解期亦长短不一，发作有季节性，多在秋冬或冬春之交发病。
三，部分患者有进食相关的节律性上腹痛，如饥饿痛或餐后痛。
四、腹部可被抑酸或抗酸剂缓解，部分病例无上述典型的疼痛仅表现为腹胀、厌食、嗳气、反酸等消化不良症状。发作时，剑突下可有局部性压痛。缓解后无明显体征。常见的符合性溃疡，是指胃和十二指肠具有活动性溃疡，多见于男性，幽门梗阻发生率较高。幽门管溃疡超表现为餐后很快发生疼痛，早期出现呕吐，容易出现幽门梗阻、出血和穿孔等并发症。球后溃疡指发生在十二指肠降段水平段的溃疡。疼痛可向右上腹及背部放射，易出现严重的炎症反应，可导致胆总管引流障碍，出现梗阻性黄疸或引发急性胰腺炎。巨大溃疡，是指直径大于2厘米的溃疡。常见于有非载体抗炎药服用时及老年人。巨大十二指肠球部溃疡常在后壁，易发生为穿透性，周围有大的炎症包块，疼痛剧烈而顽固多放射至背部。老年人溃疡临床表现多不典型，常无症状或症状不明显。疼痛多不规律，较易出现体重减轻和贫血。