急性胆管炎和急性胰腺炎的区别有部分临床症状不同以及相关辅助检查上的不同。
急性胆管炎和急性胰腺炎都可以表现出畏寒、高热、腹痛、恶心呕吐等症状，但是急性胆管炎由于胆道梗阻，胆汁排除受阻，则大部分会出现黄疸的症状，而急性胰腺炎通常没有黄疸的临床表现。但是某些特殊的情况，如胆道内结石引起胆胰共同开口处堵塞时引起的胆源性胰腺炎，有可能也会出现黄疸的症状。
急性胰腺炎时检验血尿淀粉酶通常会明显偏高，而急性胆管炎时这些指标通常正常或者轻度偏高。