感染性的脊椎炎可能会引起瘫痪。
感染加重以后可能会对局部的软组织以及骨质造成严重的破坏，容易引起病理性骨折或者瘫痪。也有可能会导致全身出现感染，可危及生命。其他类型的脊椎炎一般不会造成瘫痪，比如退变性的脊椎炎主要会引起腰腿痛的症状，并且长期存在，会降低患者的生活质量。
如果是自身免疫性的脊椎炎，一般会导致脊柱融合变形，也容易引起一些全身症状。对于重度感染性的脊椎炎，应当考虑进行手术治疗，通过手术对感染病灶进行清除。在术后还需进行抗感染治疗。