胆胀是指胆腑气郁、胆失通降所引起的，以右胁胀痛为主要临床表现的一种疾病。其临床表现与西医学所称的慢性胆囊炎、慢性胆管炎、胆石症等相似。发病原因包括：
1.胆腑气郁忧思暴怒、情志不遂、肝脏疏泄失常、累及胆腑、气机郁滞、或郁而化火、胆液通达降泄失常、郁滞于胆则发为胆胀。
2.湿热蕴结饮食偏嗜，过食肥甘厚腻，久则生湿蕴热、或邪热外袭、或感受湿邪化热、或湿热内侵、蕴结胆腑、气机郁滞、胆液通降失常而为之郁滞，气郁胆郁则引起胀痛，痛胀发于右胁，而为胆胀。
3.胆石阻滞湿热久蕴，煎熬胆液，聚而为石，阻滞胆道，胆腑气郁，胆液通降失常，郁滞则胀，不通则痛，形成胆胀。
此外，也有由瘀血积块阻滞胆道而致者，其机理同胆石阻滞。