胆管炎是胆道系统的炎症，临床上多为感染引起，包括肝脓肿或胆囊炎以及胰腺炎继发而来的感染，大部分感染的来源为消化道的逆行感染。
本病常表现为中上腹不适、胀痛，或呈绞痛发作，进食油腻食物后可加重上腹疼痛，很少有发热和黄疸，腹部体征不明显，可仅有上腹轻压痛，胆囊不肿大。
如发生急性发作，则出现腹痛、寒战高热和黄疸等三联征。如病情进一步加重，造成急性梗阻性化脓性胆管炎，则可出现除上述症状外，另有休克以及神经系统症状，包括心率增快、血压下降、脉搏微弱、神志不清、表情淡漠、昏迷等。