淀粉酶是胰腺分泌的一种促进吸收的消化酶，可分为血淀粉酶和尿淀粉酶，血尿淀粉酶在临床上主要是用来监测急慢性胰腺炎的指标。
急性胰腺炎病人血清淀粉酶在发病后1到2小时即开始增高，8到12小时标本最有价值，至24小时达最高峰，持续24到72小时，2到5日逐渐降至正常。尿淀粉酶较血清淀粉酶增高较迟，于急性胰腺炎起病后12到24小时始可增高，下降亦较慢，多持续3到10天。
除此之外，胰腺癌、腮腺炎、消化道溃疡穿孔、机械性肠梗阻、急性胆囊炎、酒精中毒、肾功能障碍、服用镇静剂等因素，也会导致血淀粉酶增高。