肝外胆管结石也可以进行碎石治疗，但是通过大量的临床研究发现，胆结石的碎石疗法效果并不乐观，不像肾结石一样能够达到理想的效果。
因为肾结石的主要成分是钙质，而胆结石的主要成分包括胆色素结石、混合性结石和胆固醇结石。临床上以胆固醇结石最为多见，这三种胆结石对体外冲击波和激光等碎石的方式均不敏感。
由于胆汁的分泌和排泄总量是一定的，对破碎结石的冲刷作用也较弱，而且破碎的结石还容易掉到胆管里，使症状加重。