肝破裂可分为被膜下的破裂和完全性的肝破裂。前者由于有被膜的包裹，当血量积聚到一定程度时，可因包膜内血液压力的增高而达到自行加压止血的效果，患者可仅有右上腹痛的症状，临床上可以不必手术，给予保守治疗。
后者多表现为肝脏的急性，大量出血，部分患者可合并胆道系统的损伤，因血液、胆汁流入腹腔，腹膜刺激征较明显，出现腹痛、腹肌紧张、压痛、反跳痛等。
肝实质完全破裂引起的出血容易导致失血性休克，它是临床上死亡率较高的疾病。