学习能力减退有可能是痴呆的早期表现。痴呆的发生比较缓慢隐匿，其病因比较多而复杂，有的是由于大脑中枢系统系统变性引起的，有的是其它疾病导致的。
痴呆早期出现近记忆障碍、学习能力明显减退，严重者甚至找不到回家的路。随着病情的进一步发展远记忆也受损，思维缓慢，对一般事物的理解力和判断力越来越差，注意力日渐受损，可出现时间、地点和人物定向障碍、不能写字、不能识别人物、情绪不稳、容易焦虑不安、抑郁消极或无动于衷或者勃然大怒、易哭易笑、不能自制。
及时发现，及早的治疗，可以让患者预后比较好。