梦魇临床主要表现为在熟睡中突然被噩梦惊醒，噩梦的内容主要是被追杀、掉进悬崖等场景，惊醒后患者能清楚地回忆噩梦的内容。
惊醒时患者可以出现紧张、恐惧、心慌、心悸、心跳加快等症状；噩梦的内容的可以反复重复的出现。
梦魇的内容可能和年龄、文化背景等因素相关。梦魇属于睡眠障碍中的一种，目前病因不是很明确，可能与多种因素有关，例如和遗传因素、精神压力状态、躯体疾病状态等因素相关。