首先低浓度的二氧化碳可以兴奋呼吸中枢，使呼吸加深加快高浓度的二氧化碳，可以抑制和麻痹呼吸中枢。由于二氧化碳的弥散能力比氧强25倍，所以二氧化碳很容易从肺泡弥散到血液造成呼吸性酸中毒。
很少见，单纯的二氧化碳中毒，由于空气中的二氧化碳增多，常伴随氧浓度降低，比如地窖中储存的蔬菜、水果呼吸作用时产生二氧化碳，同时消耗的氧气。没有防护措施，进入地窖，所以发生中毒是高浓度二氧化碳和缺氧造成的试验证明，氧充足的空气中，二氧化碳浓度为50%，对人尚武伤害。但是氧浓度为17%以下的空气中含4%的二氧化碳即可使人中毒缺氧可造成肺水肿、脑水肿、代谢性酸中毒、电解质紊乱、休克、缺氧性脑病等。
低浓度时为生理性呼吸兴奋药当空气中本品含量超过正常0.030%能使呼吸加深加快，如含量为1%时，能使正常人呼吸量增加25%，含量为30%，是呼吸量增加2倍。但当含量为25%时，则可使呼吸中枢麻痹，并引起酸中毒，所以吸入浓度不宜超过10%，最常见的是一氧化碳中毒。
这些是二氧化碳中毒的病因，今天我们关于这个问题的解答就到这里，感谢大家的收听。