首先在长期饮酒的基础上一次过量饮酒后突然发生昏睡、肌肉、抽搐或者是眼球麻痹去大脑强直或者是昏迷。之后可转为以下两种综合症。
第一、柯萨可夫精神病慢慢性起病，障碍为主，伴有虚构或者是错构定向力的障碍，可有情感或者是动作迟钝，可发生程度不同的多发性神经炎，检查见肢体感觉障碍、肌萎缩腱反射减弱或者消失，严重时可导致瘫痪。
第二、慢性酒精中毒性痴呆缓慢起病，有严重的人格改变记忆减退或者是智能障碍。社会功能以及生活自理能力下降或者消失，脑电图可有低波幅慢波以及脑ct显示脑室扩大，大脑皮质特别是会显示出萎缩的状态。甚至还有神经胶质细胞增生和血管增生伴有新旧出血病变，出现在乳头体丘脑下核区以及四叠体下不等。