急性应激反应临床症状可以出现意识的改变。
例如意识变得狭窄、只对一部分事物能够感知、不知道自己在什么地方等表现；还有以兴奋症状表现为主的，例如乱跑、乱跳、大喊大叫、嚎啕大哭、满地打滚、脱衣脱裤、容易发脾气、冲动、毁物等临床表现；还有以抑制为主要表现的，例如少言少语甚至不言不语、不动、发呆、表情木讷、关心其也不理睬等表现。
急性应激障碍一般是在突然遭遇重大生活事件后在数分钟或数小时内急性起病。