农民肺是由于吸入含有炽热放线菌的有机粉尘所引起的外源性变应性肺泡炎。
可以在肺内形成巨噬细胞性肉芽肿和肺间质纤维化，农民肺以秋收时最为多见是一种农村职业性过敏性肺泡炎。其原因是，秋收时节，农民大量接触发霉的粮草、柴火、饲料、粮食后，霉菌随粉尘被人吸入而发生肺部病变，主要症状为发热、咳嗽、胸闷、气短等。用抗生素、抗痨药物治疗无效。
如果长期的接触煤尘可导致上述症状反复发作，并且逐渐加重，最终使肺组织县委化造成肺气肿、支气管扩张甚至癌症等。此病到晚期还可以导致并发肺心病，出现紫绀、心慌、浮肿等心衰体征。由于此病常被误诊为慢性气管炎、哮喘、肺结核等过婴儿物质而耽误病情，最后导致呼吸衰竭和心理衰竭而死亡。研究发现，霉变的禾草在粉碎搅动时一立方米，空气中就含霉菌1.6万个，每分钟操作者将吸入75万个，农民肺的致病菌极微小直径仅一微米，能穿越数层纱布和口罩进入气管和肺泡。