胃肠炎和积食这两种疾病是比较容易区别。
胃肠炎主要的典型症状是出现腹痛、恶心、呕吐、反酸、腹泻等临床症状。主要是肠道内感染了细菌或者病毒引起，与平时饮食也有很大的关系，起病较急。
积食主要是消化不良引起，因为胃内的动力不足，消化液分泌缺乏食物进入到胃内，无法及时消化，滞留在胃内的食物过多，胃肠功能出现紊乱，大量粪便积聚在肠道内引起腹部胀气、大便酸臭、食欲下降等，不会引起腹泻。
积食多数好发幼儿和儿童，肠胃炎可以发病于任何年龄阶段。