脐部作为体表的凹陷性器官，保证其清洁卫生并不方便。若卫生条件长期不好，在其内部堆积的大量污垢会造成细菌滋生，此时便会有异味出现。若不能及时清洁，进一步发展可能会形成脐周炎症。
除异味外，还会出现脐周红肿、疼痛，严重者可能会有脓性分泌物渗出。但只要保证脐部清洁、引流通畅，脐炎很快就会治愈。
除此之外，还有一些先天性疾病，比如脐尿管囊肿、卵黄管囊肿等，可能会出现脐部异味。此类疾病通常在婴幼儿时期就会出现症状，成人并不常见，CT或超声检查很容易就能明确诊断。