肥胖症可能是由于服用激素类药物导致的。也有可能是饮食中摄入过高热量的食物，同时未配合适宜的运动而导致的，还有可能是存在有中枢神经系统的疾病。
不同于后两种的是激素类的药物往往会导致脂肪重新分布，出现的是向心性的肥胖，即躯干部分肥胖而四肢相对较瘦，与激素的特殊作用有关。
而饮食、运动不合理所导致的肥胖，则通常患者会表现为腹部、臀部和大腿部脂肪的沉积过多，这与体位有很大的关系，此类患者往往经常性的保持坐位或者卧位，并且经常保持一个姿势不动。