上颈椎不稳定指由于创伤、炎症、肿瘤和先天性畸形等因素造成寰枕关节或寰枢关节失去正常的对合关系，发生关节功能障碍和神经压迫的病理改变。其治疗方法包括非手术治疗和手术治疗。非手术治疗方法有牵引、外固定和功能锻炼。
手术治疗方法常包括减压复位术和内固定融合术。治疗方法的选择取决于上颈椎不稳的类型、病因及并发神经损伤的情况。治疗程序一般是先行牵引，判断脱位是可复性、难复性还是不可复性。然后根据脱位情况采取相应手术方式。